Олег Протасов - один из 28 обладателей золотых медалей чемпионов Советского Союза в составе "Днепра" образца 1983 и 1988 годов. И один из самых именитых воспитанников известной футбольной школы "Днепр-75" (первенство тут удерживает олимпийский чемпион 1988 года и единственный двукратный победитель чемпионатов СССР - 1983 и 1988 гг., заслуженный мастер спорта Владимир Лютый).
      Но смею утверждать: по популярности и, как принято говорить, харизме равных Протасову не было. Единственный за всю историю советского футбола обладатель приза "Франс Футбола" и известной фирмы "Адидас" за бомбардирские достижения - "Серебряной бутсы" всегда пользовался у болельщиков, специалистов футбола и журналистов повышенным вниманием.
      Смею утверждать, потому что именно в те годы (1983-1993 гг.) мне посчастливилось быть пресс-атташе "Днепра" - команды, которая под руководством сначала Владимира Александровича Емца, а затем Евгения Мефодьевича Кучеревского добивалась наивысшего успеха в своей биографии: двукратного чемпионства, двух комплектов серебряных и двух бронзовых наград и победы в Кубке СССР!
      Исходя из этого, грех было не написать книгу об удивительном Фениксе - заштатном клубе облцентра, в котором вырастили таких замечательных футболистов, как Олег Протасов, Геннадий Литовченко, Олег Таран (а чуть раньше - Анатолий Демьяненко), Владимир Лютый, Вадим Тищенко, Алексей Чередник (последние - олимпийские чемпионы Сеула-88!), Виктор Кузнецов, Николай Кудрицкий, Сергей Краковский, Валерий Городов, Сергей Пучков, Евгений Шахов, Эдуард Сон и другие.
      О том, как был создан в Днепропетровске первый в Советском Союзе хозрасчетный футбольный клуб, душой которого были "комиссар" - начальник команды "Днепр" Геннадий Жиздик, и один из секретарей областного совета профсоюзов Игорь Ситников (членом президиума являлся ваш покорный слуга). Об интересных встречах (к примеру, с президентом мадридского "Реала" Районом Мендосой). И о многом другом.
      Рукопись книги уже почти готова. Феномену Олега Валерьевича Протасова отведено в ней одно из самых значительных мест.

      Скажите: часто ли так бывает, что на одной улице (буквально через несколько домов) рождаются два лучших футболиста страны? А в двух кварталах от них - третий?
      Именно таким феноменом обладает Днепропетровск. А речь идет о лучших футболистах Советского Союза Анатолии Демьяненко (1985) и Олеге Протасове (1987). Третий - Александр Рыкун - признан (что особенно важно!) своими коллегами - игроками и тренерами команд высшей лиги, лучшим футболистом Украины 2004 года. И все трое - воспитанники "Днепра-75".
      Мы с Олегом родились практически в один день (он 4 февраля, а я - 5-го), только с разницей ровно в 25 лет. В год его рождения лучшая команда Днепропетровска "Металлург" только-только (в 1963-м) обрела новое название - "Днепр" - и особыми успехами похвастать не могла.
      Чему же тогда обязан взлет "Днепра" в 80-е годы? Уверен: далеко не в последнюю очередь - благодаря организации в городе детско-юношеской футбольной школы "Днепр-75" и ее замечательным тренерам. А также приходу к руководству командой мастеров талантливых местных самородков - прежде всего Владимира Емца. Подтверждение тому - фамилии чемпионов СССР. Большинство их - воспитанники "Днепра-75", которым все эти годы бессменно руководит заслуженный тренер Украины бывший игрок "Днепра" Валерий Лапшин.
      Олега Протасова в секцию "Днепра-75" привел отец Валерий Николаевич, инженер Южмаша - жили они рядом со стадионом "Метеор". Там же Олег познакомился и на всю жизнь подружился с Геннадием Литовченко. Дальше они шагали рядом по всем ступенькам мастерства - сначала юношеского, а затем и взрослого футбола.
      Дебют Протасова в основном составе "Днепра" состоялся осенью 1982 года на родном "Метеоре" - когда Владимир Емец выпустил 18-летнего паренька на замену в матче с динамовцами Киева. А спустя некоторое время - 30 октября того же 1982-го - Олег открыл счет и своим забитым мячам. Случилось это на 78-й минуте встречи в Донецке, где в матче с "Шахтером" он тоже вышел на замену. Это был всего четвертый матч молодого парня в высшей лиге. В каждом из них он выходил на замену и в общей сложности сыграл 181 минуту.
      В чемпионском для "Днепра" 1983 году Протасов сыграл 18 матчей (большинство - уже в стартовом составе команды) и забил 7 мячей, а в следующем вышел на обычную (как он скажет мне позже) для форварда норму - 17 забитых мячей в сезон.
      Правда, уже в 1985 году Олег "не сдержал" своего слова и "выдал на-гора" две нормы. Даже чуть больше - 35 мячей. Чем здорово помог родной команде в борьбе за бронзовые медали и... здорово рассердил Никиту Павловича Симоняна.

      Таким образом, практически за три полных сезона меткий стрелок из Днепропетровска в 92-х матчах чемпионата СССР умудрился забить 60 мячей. В 21 год такого не смогли добиться самые легендарные форварды советского футбола: Бобров и Федотов, Стрельцов и Симонян. Отставал от такого сумасшедшего графика даже Олег Блохин - самый результативный забивала всех советских времен!
      Сезон-85 для днепропетровского футболиста стал особенным. Статистики подсчитали, что в 51-й встрече на всех уровнях Протасов забил 49 мячей. Разными были эти матчи по значению для "Днепра" и сборной страны. Олег, к примеру, стал не только лучшим бомбардиром сборной СССР (пять мячей в семи матчах), но в значительной мере помог ей завоевать путевку на мексиканский чемпионат мира.
      Особняком стоит и цифра 35. Ровно столько лет существовало высшее достижение всесоюзных чемпионатов - в 1950 году спартаковец Никита Симонян забил 34 гола за сезон. И вот теперь его рекорд перекрыл бомбардир из Днепропетровска.
      Неудержимым называли Протасова в сезоне-85 и специалисты футбола, и любители спорта. За то, что умел забивать по-разному: сильным ударом издали и хитроумно обыграв вратаря, уходя от защитников в отрыв и в плотном кольце обороны соперника - в этом универсализме значительная доля успеха молодого форварда.
      - Забивать - моя обязанность, - говорил тогда Олег, - и я стараюсь выполнять ее как можно лучше. А сделать это можно лишь с помощью товарищей - Олега Тарана, Геннадия Литовченко, Виктора Кузнецова в нашей команде, Юрия Гаврилова, Олега Блохина - в сборной СССР.
      Заметим: за все это время Олег не получил от арбитров ни одной желтой карточки! Хотя защитники били его по ногам больше, чем кого-либо другого. Наградой бомбардиру был особый приз советского футбола - "Рыцарь атаки".
      "Неудержимый" - под таким заголовком было опубликовано 20 лет назад, в сентябре 1985 года в газете "Днепр вечерний", большое интервью с Олегом Протасовым. В беседе со мною тогда молодой форвард признал, что тот год получился самым успешным в его короткой пока карьере. Об этом свидетельствуют приведенные выше цифры. И европейская "Серебряная бутса".
      "Золотую", "Серебряную" и "Бронзовую бутсу" известный французский еженедельник "Франс Футбол" и немецкая фирма спортивной обуви "Адидас" учредили для трех лучших бомбардиров чемпионатов европейских стран в далеком 1968 году. К 1985-му высшим показателем были 47 мячей обладателя "Золотой бутсы"-79 румына Дуду Джорджеску.
      Забив 35 мячей, Олег Протасов в 21 год стал не только лучшим бомбардиром чемпионата Советского Союза 1985 года, но и вторым снайпером Европы - его всего на один мяч опередил чуть позже ставший легендарным голландец Марко ван Бастен.
      Как сложились эти 35? В первом круге чемпионата с Протасовым конкурировал только его одноклубник по "Днепру" и тезка Олег Таран (у обоих было по 10 забитых мячей). Дальше наш лауреат пошел на рекорд в одиночку и в оставшихся 17 матчах сумел поразить ворота соперников 25 раз! Две трети голов забиты на родном "Метеоре", и 11 - на чужих полях. При этом Олег бил пенальти только во втором круге (7 мячей).

      Хорошо помню обстоятельства, когда пришлось впервые увидеть и подержать в руках самый желанный трофей для каждого бомбардира Европы: было это на загородной базе "Днепра" в Приднепровске перед игрой дублеров с торпедовцами Кутаиси осенью 1986 года. Вернувшись накануне из Парижа, Олег вынес из своей комнаты, где жил вместе с Геннадием Литовченко, зеленую сафьяновую коробку. Открывалась она легко - вверх и в две разные стороны, а вот держать в руках трехкилограммовую бутсу из серебра было трудновато.
      С невиданным призом фотографировались все друзья Олега по команде, а десятки тысяч болельщиков увидели "Серебряную бутсу" на стадионе "Метеор" на следующий день - перед началом игры основных составов "Днепра" и "Торпедо". Протасов остался верен себе и "отгрузил" в том матче грузинским футболистам два мяча.
      Вот как рассказывал мне наш герой о торжественном вручении престижного приза в Париже:
      - Церемония проводилась 13 ноября в огромном, на 600 мест, помещении знаменитого варьете "Лидо". Все шли к сцене красивым тоннелем, стенки которого были украшены нашими большими фотографиями.
      Переполненный зал встретил лучших из лучших не только минувшего, 1985 года, но и только что закончившегося чемпионата мира в Мексике лавиной аплодисментов. Когда пришла пора раздачи "бутс", то первым золотой трофей получил, естественно, Марко ван Бастен. "Серебряную бутсу" мне вручал легендарный французский нападающий 50-х годов Роже Пьянтони. Он пожелал успехов и еще чего-то (чего - не знаю, т.к. Алексей Парамонов, хорошо известный советский футболист, который хорошо знал французский и с которым мы прилетели на эту церемонию, сидел в зале, а я - на сцене).
      "Бронзовых бутс" вручали две: австриец Тони Польстер и Танжу Чолак из Турции забили по 33 мяча. Затем получал "Золотой мяч" лучший футболист чемпионата мира-86 Диего Марадона, другие лауреаты.
      На прощание главный редактор "Франс Футбола" Жак Тибер сказал, что успех Протасова он считает "окном в футбольную Европу советских бомбардиров".
      Следует отметить, что на финишную прямую спора европейских бомбардиров Протасов вышел лидером, опережая на один мяч травмированного и потому давно не игравшего ван Бастена. Но тот в последнем туре чемпионата Голландии все же вышел на поле и забил два гола...
      ...У "Днепра" вообще и Протасова в частности в те годы было огромное количество болельщиков. И не только в Украине. Но особенно переживали за своего земляка, естественно, украинцы. В Днепропетровск тогда приходили сотни, тысячи писем от болельщиков.
      Запомнились несколько выкладок футбольного статистика Василия Адамчука из Ровно. Он подсчитал, что в сезоне-85 Олег забивал 17 вратарям из 15 команд СССР, а в среднем - по 1,03 мяча за игру (в 20 из 33 сыгранных матчей). Чем перекрыл прежний рекорд легендарного Всеволода Боброва (0,84). Всего же в тот сезон у нашего героя было восемь дублей, три хет-трика и 10 голов-одиночек.
      В 10-ти матчах за сборную СССР Протасов забил 8 мячей (5 из них - в отборочных играх). Дублем открыл счет своим голам в европейских клубных турнирах (в матче с "Висмутом" из ГДР в Кривом Роге), а затем сумел отметиться двумя забитыми мячами и с "Эйндховеном" в Голландии. А были еще и два гола в Кубке СССР…
      Всего к исходу 1985 года в активе Олега Протасова оказалось 78 забитых мячей: 60 - в чемпионатах СССР, 12 - за сборную СССР, 4 - в еврокубках и 2 - в Кубке страны. Другими словами, молодой снайпер сделал реальную заявку на вступление в символический Клуб бомбардиров имени Григория Федотова. Правда, на все намеки на это Олег Протасов неизменно отвечал:
      - Даже не думаю об этом. Зачем? В футболе все так непредсказуемо! Вот забил за полсезона 17 мячей, а потом всякое может быть - травма, отсутствие фарта. Давайте подождем.

      Ждать пришлось недолго. И уже 18 июня 1987 года на 15-й минуте матча "Днепр" - "Арарат" в Днепропетровске Протасов стал 43-м членом символического клуба футболистов, которые за свою карьеру забили 100 и более мячей.
      А за два дня до этого по поручению "Комсомольской правды" мне пришлось... надеть белый халат и присутствовать на последнем, заключительном экзамене Литовченко и Протасова в Днепропетровском государственном институте физической культуры. Экзамене самом серьезном - по физиологии человека (на котором "сыплются" очень многие!).
      Олег сдал экзамен первым и, выйдя из аудитории, выдохнул:
      - Кажется, все в порядке. Теперь будем болеть за Генку!
      Именно в то время пришло новое письмо из Ровно. Василий Адамчук привел полную статистику всей сотни мячей Протасова, предварив ее собственным четверостишьем:

Забит желанный сотый мяч.
В клуб "сотников" -
футбольных асовСтремительно влетел лихач
По имени Олег Протасов!

      На мексиканском чемпионате мира 1986 года Олег Протасов забил... Впрочем, до этого была еще поездка нашего земляка в составе сборной СССР в ту же Мексику - за полгода до мирового чемпионата. Протасов и раньше бывал в этой знойной экзотической стране: вместе со своим другом Геннадием Литовченко Олег принимал там участие в юниорском первенстве мира.
      Так вот, перед той самой поездкой сборной СССР во главе с Эдуардом Малофеевым у меня дома с Протасовым состоялся доверительный разговор. Зная его любовь к Бальзаку, мы подарили ему книгу этого французского автора, и заговорили о дневнике. Олег согласился по моей просьбе вести в Мексике дневник своих впечатлений. Авось когда-нибудь пригодится! (Впрочем, не "авось": я точно знал, что записи столь выдающегося футболиста будут обязательно востребованы).
      С тех пор прошло ровно два десятка лет. Этот дневник Олег вел добросовестно ровно месяц, хотя положение его было в ту зиму 1986-го - хуже некуда. Дело в том, что тогда еще практически ничего не знали о такой болезни, как поражение паховых колец (сегодня подобная операция - явление обычное). Тогда же одно время травмы от перенапряжения мышц нижней части живота даже называли "болезнью Протасова". И Олегу пришлось в полной мере испытать (в конце 1985 - начале 1986 гг.) все эксперименты врачей (и клубных, и сборной, и лечение в ЦИТО) по выходу из создавшегося положения.
      Обо всем этом и многом другом - в довольно объемистых записях дневника, первая из которых датирована 3 февраля - рассказ о том, что предшествовало поездке в Мексику. А последняя сделана уже днем 28 февраля в поезде Москва - Днепропетровск.
      Дневник получился интересным, хотя до записей ли было Олегу, если даже последняя запись заканчивается так: "Малофеев запретил играть в первых трех матчах стартующего чемпионата. На тренировках - совсем исключить прыжковые упражнения и удары по воротам. А я и не готов играть.
      Интересно послушать на этот счет мнение Емца. Впрочем, ждать осталось уже недолго...". Тем не менее, Протасов добросовестно выполнил свое обязательство и привез мне объемистый текст, записанный в обычной тетрадке в клеточку. Теперь он читается особенно интересно: с впечатлениями от поездки, ощущениями от лечения (даже - с названием лекарств) и мыслями о дальнейшей карьере. А еще привез много интересных фотоснимков.
      Безусловно, последствия травмы сказались на игре Протасова и в финальной части мирового первенства. Если в отборочных матчах Олег блистал, то в финальном турнире он провел всего один матч (против сборной Канады, и был заменен Игорем Белановым на 56-й минуте).
      Что же касается игры за сборную Советского Союза, то самым успешным для Олега Протасова был 1988 год - год чемпионата Европы. В тот сезон первой команды страны - с 20 февраля по 27 ноября - наш земляк сыграл 13 товарищеских и отборочных к ЧМ-90 игр, а также 5 матчей группового турнира чемпионата Европы. Забив в них соответственно 8 и 2 мяча.
      Особенно впечатляло начало года. 23 марта 1988 года сборная СССР разгромила в Афинах национальную команду Греции - 4:0. Усилиями днепропетровского дуэта: Олег Протасов открыл счет уже на 2-й минуте, затем отметился еще дважды (на 49-й и 57-й мин.). А до этого красивый гол на 17-й минуте забил Геннадий Литовченко.
      Не тогда ли фактически решилась судьба обоих - судьба приглашения в "Олимпиакос"?
      А самое главное, в тот год оба они выиграли серебряные награды чемпионата Европы. Олег забил там два мяча - командам Ирландии и Италии (Геннадий - только один - итальянцам, и та победа со счетом 2:0 вывела советских футболистов в финал европейского первенства).

      Был в биографии Протасова-игрока и особый год - трудный и счастливый одновременно. Трудный потому, что вместе со своим другом Геннадием Литовченко они уже "сидели на двух стульях" - готовились к переходу в киевское "Динамо" (во многом вынужденному - пришло время службы в армии). "Днепр" же тогда играл первый год во главе с Евгением Кучеревским. Шла притирка характеров, постановка новой игры, и хотя в итоге наша команда сумела завоевать серебряные награды чемпионата СССР, не все пошло гладко сразу с весны.
      Хорошо помню, как многие болельщики частенько обвиняли в локальных неудачах лидеров "Днепра" - Литовченко, Протасова, Лютого. И однажды - кажется, перед выездным матчем в Донецке, Евгений Мефодьевич попросил меня вести на загородной базе собрание команды. Настоящего разговора тогда практически не получилось (как стало известно позже - перед этим ребята провели свое собрание, без тренеров, где расставили все точки над "i").
      А счастливым год 1987-й для Протасова был потому, что 153 футбольных обозревателя Советского Союза признали его 24-м лауреатом известного еженедельника "Футбол". Другими словами - лучшим игроком страны. Получив в их анкетах 54 первых, 38 вторых и 18 третьих мест, форвард "Днепра" с 256 очками намного обошел Алексея Михайличенко (144) и Рината Дасаева (120 очков). Это было высшее счастье форварда.
      Правда, сам Олег Валерьевич может с таким утверждением поспорить. Особенно сегодня, с высоты прожитых лет.
      И будет прав! Ведь в этом году, а точнее - 25 апреля, исполнится ровно 20 лет с того момента, когда он в Москве впервые увидел свою будущую жену Наталью - дочь известного советского и украинского тренера, заслуженного тренера Украины Евгения Лемешко. Уже в сентябре сделал ей предложение, а чуть позже в днепропетровском ресторане "Украина" состоялась их свадьба.
      Запомнилась эта свадьба главной проблемой: чем угощать гостей? Вспомните те времена - только год назад, в 1985-м, вышло постановление Коммунистической партии и советского правительства об антиалкогольной пропаганде. Всячески поощрялись торжества с распитием только различных соков, чая, кофе и чуть ли не молока (хотя уборщицы выносили затем из укромных мест горы посуды из-под настоящих "горячительных" напитков).
      Так вот: одна местная молодежная газета вместо поздравления молодым не преминула отметить, что на столах присутствовало спиртное. И это не красит известного футболиста: какой пример он показывает передовой советской молодежи?
      ...Подсчитано, что за 6 лет в "Днепре" Олег Протасов забил 95 мячей, а за три года в киевском "Динамо" - всего 30. Думаю, некое снижение активности самобытного форварда во многом объясняется различием стиля командной игры этих команд: в "Динамо" ему приходилось больше, чем в "Днепре", отрабатывать в обороне (тут, пожалуй, Никита Симонян прав).

      Об этом сегодня грустно говорить, но выход советских футболистов на широкую международную арену в конце 90-х годов прошлого столетия был трудным и в некоторых случаях даже неправдоподобным. Достаточно сказать, что лучший игрок тех времен Олег Блохин прорывался в скромный австрийский "Форвертс" с таким позором для тогдашней системы, что сейчас в это даже не верится.
      Но вскоре Блохин завершил карьеру футболиста и получил место тренера одного из грандов греческого футбола - многократного чемпиона страны "Олимпиакоса". Куда через полгода пригласил тех, кого он хорошо знал и кому доверял: Олега Протасова, Геннадия Литовченко и московского торпедовца Юрия Савичева.
      С приходом этой троицы турнирные дела "Олимпиакоса" сразу же пошли в гору, а вот финансовые...
      Хорошо понимаю, что сегодня ту историю 15-летней давности не хочется вспоминать ни Олегу Протасову (чья семья давно живет в Греции), ни главному тренеру ФК "Харьков" Геннадию Литовченко, ни нынешнему триумфатору Олегу Блохину. Поэтому вкратце скажу: наших ребят тогда обманули, перестав платить деньги. Но они выиграли тогда суд.
      Одним словом, Олег Протасов поиграл еще немного при новом президенте "Олимпиакоса" Сократисе Коккалисе, но общее впечатление о греческом футболе оказалось испорченным. Поэтому по истечении срока контракта - к концу 1993 года, заду- мался о возможности поиграть во Франции или Германии. Но случилось иначе, и пришлось срочно брать билет в другую сторону - в Японию.
      В начале января 1994-го Олегу удалось отпраздновать Рождество в доме родителей в Днепропетровске. Вот запись нашего с ним тогдашнего интервью:
      - Это выглядит просто подарком судьбы, что мне удалось провести Рождественские праздники в кругу семьи в родном Днепропетровске! - так прокомментировал свой краткосрочный визит в наш город один из известнейших футболистов Европы, бывший нападающий "Днепра", киевского "Динамо" и греческого "Олимпиакоса", заслуженный мастер спорта Олег Протасов. Уточним: к родителям он приехал один, без жены Наташи, которая осталась в Киеве собирать вещи для переезда в Японию. Этот переезд четы Протасовых состоится буквально на днях...
      В "Гамбе" Олег выступал вместе со своими соотечественниками Ахриком Цвейбой и Сергеем Алейниковым всего два сезона. Играть там, по его словам, было не очень интересно - другой футбол, другой менталитет зрителей. Но Япония запомнилась Олегу Валерьевичу рождением долгожданного сына Никиты, да... подарком судьбы.
      Помните чудовищное землетрясение тех лет в Японии? Центр его находился как раз в Гамбе. И когда на второй день после этого я позвонил Валерию Николаевичу Протасову ("Нет ли известий от сына?"), тот с тревогой ответил, что никак не может дозвониться до Олега.
      К счастью, оказалось: молодая семья Протасовых улетела (после окончания чемпионата Японии) отдыхать на один из экзотических островов совсем в другой части земного шара. Буквально за сутки до землетрясения...
      А вот в Греции (уже после возвращения из Японии) та же судьба чету Протасовых не пощадила: в авиакатастрофе украинского самолета недалеко от города Верия погибла мама Наташи...
      Поиграв еще немного (для собственного удовольствия), Олег повесил бутсы на гвоздь и стал набираться нового опыта в помощниках тренера "Олимпиакоса". Получив попутно нужную международную лицензию в Украине.
      В Греции все есть - эту расхожую фразу особенно часто вспоминаешь при очередном скандале в футботе. Чего-чего, а скандалов там хоть пруд пруди. После одного из них Олегу Валерьевичу доверяют руководство "Олимпиакосом" - клубом, где он играл, и где тренеров снимают после первого же поражения от заклятого врага - "Панатинаикоса".
      Молодой тренер сумел этого избежать и привел свой клуб к победе в национальном чемпионате. А дальше произошло то, о чем сказано в предыдущем абзаце, и Протасова "ушли".
      Впрочем, такое (или примерно такое начало) тренерской карьеры бывает у каждого второго, кто решится на этот каторжный труд. Олега Валерьевича ведь пригласили в "Днепр" уже из преуспевшей при нем румынской "Стяуа" ("Звезда").
      Уверен: звезда Протасова взойдет и в Днепропетровске.

Анатолий КОСЫЙ