Невзирая на то, что к очной встрече соперники подошли с абсолютно одинаковым очковым багажом, безусловным фаворитом в этой паре считался “Днепр”. Однако полтавчане уже в стартовые минуты сделали всё возможное, чтобы показать, что подобные оценки – скорее дань прошлым заслугам днепропетровцев. Трудно припомнить, когда “Днепр” даже в играх с записными фаворитами, в первую пятиминутку, по крайней мере, дважды мог начать с центра поля. Сначала, когда секундная стрелка на табло еще не оббежала первый круг, после провала защитников нашей команды Бровкин убежал со своей половины поля. Хорошо, что нападающему “Ворсклы” явно не хватило скорости и войдя в штрафную фактически “на плечах” с защитниками, он пробил мимо ворот. На 4-й минуте Ярмаш ускользнул в штрафной от Котенко и хлестко пробил в нижний угол – Вячеслав Кернозенко из нижнего угла отбил мяч на угловой. Через две минуты он был вновь начеку, парировав кулаками мяч после удара метров с 18-ти Кравченко.

Лишь после этого “Днепр” навёл порядок в собственных тылах. До перерыва в актив полтавчанам можно записать разве что “стенку” на подступах к штрафной Епуряну и Онищенко, но последний не остановил как следует мяч, да удар Ярмаша головой метров с 14-ти прямо в руки Кернозенко. Что касается атакующих действий днепропетровцев, то где-то к исходу первой трети тайма они сумели прибрать инициативу к своим рукам, правда, не нагрузив при этом Пятова как следует. Первый раз страж ворот вступил в игру на 13-й минуте. После того, как Медведев почти на линии штрафной сбил Назаренко, сам пострадавший исполнял штрафной удар, но пробил в тот же угол, где стоял голкипер. Назаренко и Пятов стали действующими лицами другого заметного эпизода – на 21-й минуте. Первый расчетливым длинным пасом выводил к воротам Котенко, но второй своевременно выйдя за пределы штрафной, опередил Ивана. Самый реальный момент до перерыва днепропетровцы создали на 33-й минуте. После навеса со штрафного всё того же Назаренко, Костышин бил головой с угла вратарской, но голкипер парировал мяч из нижнего угла на угловой. Мог “Днепр” повести в счете и незадолго до перерыва, но после того как мяч заметался в районе вратарской после подачи углового, никто из днепропетровцев добить его в сетку не сумел.

После перерыва “Днепр” заметно увеличил обороты, и его преимущество никаких сомнений не вызывало. К созданию по-настоящему стопроцентных моментов оно, правда, не привело, но было достаточно эпизодов, которые могли привести к взятию ворот. Так, на 49-й минуте, находясь в штрафной площади соперника, Сергей Назаренко подработал себе мяч под левую ногу, но удар у него по-настоящему не вышел, и мяч прошел мимо ворот. Через три минуты также не получился удар из пределов штрафной и у Олега Шелаева после подачи углового: мяч прилетел на угол вратарской, где защитник опередил Руслана Костышина и вынес мяч в поле. На 62-й минуте Руслан скинул мяч на ворвавшегося в штрафную Радченко, но Александр пробил прямо в руки голкиперу. Незадолго до этого очередная подача углового привела к напряженности у ворот “Ворсклы”, но Андрей Русол не смог попасть по мячу. На 70-й минуте только что вышедший на замену Денис Андриенко, хорошо приложился к мячу метров с 20-ти, но безупречно сыграл Андрей Пятов, в красивом броске отразивший мяч на угловой. Через три минуты Медведев с нарушением правил не по правилам остановил прорыв Мелащенко, Сергею Назаренко в этот вечер штрафные не удавались. В этом моменте он угодил мячом в стенку, а бивший после отскока Георгий Пеев, послал мяч выше ворот.

После этого момента “Днепр” потихоньку начал снижать свою активность, и чем меньше оставалось времени до финального свистка, тем меньше шансов оставалось у “днерян” на победу. Последняя возможность ее вырвать была у днепропетровцев, пожалуй, за четыре минуты до конца встречи. Сергей Корниленко в борьбе с защитником в штрафной площади выцарапал мяч и пробил, но Пятов безошибочно выбрал позицию. Безусловно жаль очередных очковых потерь – в случае победы “Днепр” вплотную бы подобрался к тройке призеров, но почти со всеми командами, находящимися выше нашей команды, ей еще предстоит сыграть, а значит именно в очных встречах с конкурентами можно попытаться получить путевку в Кубок УЕФА, минуя сеть игр Кубка Интертото.